Учените установяват какво се е случило в деня, когато астероидът е ударил динозаврите

2024 Автор: Richard Flannagan | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-15 23:58

Говорейки за изчезването на динозаврите, много хора си спомнят снимки, на които тиранозаври и бронтозаври бягат от падащия огнен дъжд, а зад тях пламтят гори. Може би някои от динозаврите наистина са умрели от прякото въздействие на метеорит, но, както наскоро установиха учените, повечето живи същества тогава умряха по съвсем друга причина.

Изследването е наречено „Първият ден от кайнозойската ера“. Говорим за настоящата ера на геоложката история на Земята, която продължава 66 милиона години. За сравнение - Homo sapiens се отдели от други хуманоидни животни само преди 6-7 милиона години и напълно се формира като вид само преди 200 000 години.

Началото на кайнозойската ера се дължи на масовото изчезване на видове в края на Креда - тогава всъщност динозаврите изчезнаха. В същото време летящи гущери, повечето мекотели и малки водорасли, както и почти всички големи и средни животни, които се придвижват по сушата, загиват.

Има огромен брой теории защо е настъпило това масово изчезване на животни и растения - до масивна епидемия или поради появата на цъфтящи растения. Основната версия обаче все още е хипотезата за удара - тоест падането на астероида. В същото време дори се нарича точното място на падането - това е кратерът Chicxulub на полуостров Юкатан в Мексико.

Тази версия е подкрепена от анализа на геоложките слоеве на Земята - проучванията показват, че този кратер е образуван преди около 65 милиона години и именно в същия този слой на земята е открито повишено съдържание на иридий по цялата земя, който е в мантията и ядрото на Земята, но почти никога не се случва в повърхностния слой. Тоест тогава се случи най -големият катаклизъм, който направи целия живот на Земята напълно променен.

Резултатите от изследването, проведено съвместно от повече от 300 учени, бяха публикувани в края на септември 2019 г. на уебсайта на PNAS. Съдейки по размера на кратера, това не беше просто метеорологичен дъжд, а огромен блок, който падна от небето - според различни изчисления, с диаметър от 11 до 80 километра (!) От удара с повърхността на земята камъните започнаха буквално да се топят и цялата повърхност около мястото на падането за известно време от твърдо вещество стана течна.

В първия ден всичко около падането на астероида стана изключително горещо - водата се изпари, камъните се стопиха, всички живи същества умряха от огън и топлина. Това, което се случи след това, винаги се основаваше само на предположения. За да изяснят този въпрос, учените започнаха да пробиват земята както в самия кратер, така и извън него, за да вземат проби от почвата и да разберат този въпрос.

И така, учените установиха, че в минералните скали в цялата област около кратера има много високо съдържание на сяра. А в самия кратер почти няма сяра. Именно това откритие направи възможно разглеждането на тези събития от различен ъгъл. Не огромно цунами уби динозаври и други живи същества, не глобални пожари и дори не самото астероидно въздействие - а глобално охлаждане, причинено от изпаряването на сярата.

„Истинският убиец може да бъде само самата атмосфера“, казва Шон Галик, учен, ръководил изследването. "Единственият начин да се предизвика масово изчезване е да се повлияе на самата атмосфера."

Сярата може сериозно да повлияе на климата. Така изригването на вулкана Тамбора през 1815 г. предизвика събитие по цялата земя, известно като Годината без лято. Изминаха няколко месеца, докато пепелта се разпространи в земната атмосфера, така че през 1815 г. ефектите от изригването в Европа все още не бяха усетени толкова силно. Но през 1816 г. времето беше необичайно студено в цяла Западна Европа и Северна Америка. В Съединените щати тази година дори беше наречена „осемнадесет стотин и замръзна до смърт“. През юни и юли имаше студове в Америка. Сняг падна в Ню Йорк и Нова Англия. Снегът валеше всеки месец в Швейцария.

Някои учени предлагат да се използва този ефект на сярата върху атмосферата за справяне с глобалното затопляне. И тогава, преди 66 милиона години, в атмосферата имаше толкова много сяра, че всички големи животни започнаха да замръзват и постепенно да измират. Освен това падането на астероида провокира издигането на прах и пари във въздуха - смята се, че тогава 15 трилиона пепел и сажди са били окачени във въздуха, така че освен студено, на Земята е било и тъмно.

Последиците от сблъсък на астероид със Земята бяха недвусмислено драматични. Именно този сблъсък в крайна сметка освободи много нишови видове, които впоследствие бяха заети от бозайници, включително хора.

Можете да научите за това как изглеждат метеоритите и от какво са направени, като посетите Намибия, където все още се намира Метеорит Гоба.