Какво е „тенекиената чума“и наистина ли е унищожила голямата армия на Наполеон?

2024 Автор: Richard Flannagan | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-15 23:58

Калайът е пластичен, лек, сребристо-бял метал, който е оказал огромно влияние върху историята на човечеството, защото неговата сплав с мед се нарича бронз. Когато обаче през Средновековието хората успяха да се отделят от примесите и започнаха да използват чист калай, започнаха да ги настигат неочаквани проблеми. Има легенда, че именно благодарение на „калайната чума“наполеоновата армия е победена.

Красивите продукти, направени от чист калай, които са били високо ценени в старите времена, са били обект на странна "болест". Веднага след като такава купа или бижу се държаха на студено, върху лъскавата повърхност на метала се появиха сиви петна. Те постепенно се увеличаваха, калайът на тези места сякаш изчезна. Нещо повече, на хората им се струваше, че като докоснат „болен“обект, здравите хора също могат да „се заразят“, поради което странното явление, описано от алхимиците, е наречено „калаена чума“. Причината, която учените успяват да открият едва през 1899 г., когато с помощта на рентгенов анализ изследват кристалната структура на капризен метал. Оказа се, че калайът има няколко алотропни модификации. Най -често срещаният - бял калай - е стабилен над +13 градуса по Целзий, а когато се охлади, започва постепенен преход към сив калай, който просто се разпада на прах. При минус 33 градуса подобна трансформация се случва възможно най -бързо.

Въпреки това през Средновековието хората не могат да намерят обяснение за това явление и с него се срещат само жители на северните страни, така че тогава не всички са знаели за мистериозната „болест“. Само това може да обясни факта, че в продължение на много стотици години калай продължава да се използва масово, въпреки че това понякога води до неприятни ситуации и дори трагедии. Например, огромен товар от калайдисани пръти, изпратен от Холандия в Русия в края на 19 век, буквално „се превърна в прах“. По този повод дори беше проведено полицейско разследване, защото огромен влак, натоварен с доста скъп метал, струваше много, а когато вагоните бяха отворени, там беше намерен само сив прах.

Подобни инциденти се случват дори в началото на 20 век. Истински скандал веднъж избухна във военните складове на Санкт Петербург, когато се оказа, че ламаринените копчета са изчезнали от всички комплекти униформи. Складовите работници бяха спасени от съда само от факта, че по това време постиженията на науката вече бяха обяснили тази „чума“. Една от най -известните легенди, свързани с необичайния метал, казва, че именно ламаринените копчета на униформите са причинили поражението на Наполеон. Изправени пред руските студове за първи път, френските войски твърдят, че са загубили възможността да се бият, тъй като е почти невъзможно да се стреля, когато паднат панталоните ви. Учените днес не са склонни да потвърждават този известен исторически анекдот, но фактът, че „калаената чума“донесе много неприятности през вековете, е неоспорим факт.

Смята се, че именно тази атака уби британската експедиция Terra Nova, ръководена от Робърт Скот в началото на 20 -ти век. През 1911 г. полярните изследователи се придвижват през антарктическия лед, опитвайки се да достигнат Южния полюс. Походът беше дълъг и по пътя изследователите оставиха запаси от храна и гориво, които да използват на връщане. Всъщност историците днес наричат тази експедиция „полярната раса“- англичаните, водени от Скот, се постараха много да заобиколят съперничещия отбор на Роалд Амундсен, защото ставаше въпрос да се донесе честта на това постижение в Британската империя.

През 1912 г. смелите полярници извоюват целта си, но те не са първите - норвежците ги изпреварват с месец. Експедицията започна дълго пътуване до дома, но стигайки до „кешовете“, изтощените хора все по -често намираха празни кутии с гориво. Съвременните историци смятат, че най -правдоподобната причина за това нещастие е „калаената чума“. Запояването на шевовете по това време все още беше направено от този ненадежден метал и най -вероятно при полярни замръзвания кутиите изтекоха. Между другото, екипът на Амундсен също страда от това явление, но експедицията им беше по -добре организирана и загубата на част от керосина не стана критична. Но за британците всичко завърши зле. Липсата на гориво се превръща в истинско бедствие за тях и през март 1912 г. смелите полярни изследователи умират, неспособни да преодолеят пътя обратно от покорения полюс.

След тези няколко случая чистият метал вече не се използва за домакински предмети и учените започнаха активно да търсят лек за „калаената чума“. Оказа се, че по принцип е невъзможно да се реши този проблем и няма нужда - много по -удобно е да се използват неговите сплави вместо чист калай, които не са обект на такива неприятности. По това време например е получен известният „Оловен“- той се състои от 95% калай, 2% мед и 3% антимон. Златен и доста издръжлив, днес се използва при производството на различни бижута и предмети от бита. Така например от тази сплав със златно покритие се правят най -известните кинематографски награди - статуетките „Оскар“.

Най -известната сплав, съдържаща калай, е бронзът. С него е свързана цяла епоха в историята на човешкото развитие. Издръжливият метал е в състояние да ни предаде следите от цивилизации, дори след хилядолетия. Така например през 80 -те години на миналия век бяха открити бронзовите гиганти на Китай: Следи от мистериозно изчезнала цивилизация, много по -стара от Рим.